PHOENIX, 8 de fev de 2022 às 12:00
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Um padre de Phoenix, Arizona, EUA, desculpou-se, pediu perdão e renunciou ao cargo de pároco após ficar estabelecido que os batizados que fez ao longo de duas décadas de serviço sacerdotal na diocese de Salvador (BA), na diocese de San Diego e na diocese de Phoenix.
Em uma carta de 14 de janeiro aos fiéis da diocese, o bispo Thomas Olmsted, de Phoenix, disse que a informação é “tão difícil de ouvir quanto é um desafio para mim anunciar”.
“É com sincera preocupação pastoral que informo aos fiéis que os batismos realizados pelo reverendo Andrés Arango, sacerdote da diocese de Phoenix, são inválidos”, disse.
Olmsted citou a nota doutrinária da Congregação para a Doutrina da Fé de 6 de agosto de 2020, que dizia que o batismo conferido com a fórmula “Nós vos batizamos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo” é inválido. Arango usava essa fórmula.
“O problema de usar 'nós' é que não é a comunidade que batiza uma pessoa, mas sim Cristo, e somente Ele, que preside a todos os sacramentos, então é Cristo Jesus quem batiza”, explicou Olmsted.
“Não acredito que o padre Andrés tivesse qualquer intenção de prejudicar os fiéis ou privá-los da graça do batismo e dos sacramentos”, continuou o bispo. “Em nome de nossa Igreja local, também lamento sinceramente que esse erro tenha resultado na interrupção da vida sacramental de vários fiéis. É por isso que me comprometo a tomar todas as medidas necessárias para remediar a situação de todos os afetados”.
Arango é um ex-membro da Congregação de Jesus e Maria. Ele respondeu à notícia em sua própria carta, dizendo: “Me entristece saber que realizei batismos inválidos em todo o meu ministério como sacerdote usando regularmente uma fórmula incorreta. Lamento profundamente meu erro e como isso afetou muitas pessoas. Com a ajuda do Espírito Santo e em comunhão com a Diocese de Phoenix, dedicarei minha energia e ministério em tempo integral para ajudar a remediar isso e curar os afetados”.
“Peço sinceras desculpas por qualquer inconveniente que minhas ações tenham causado e peço genuinamente suas orações, perdão e compreensão”, disse Arango.
Arango serviu na Diocese de São Salvador da Bahia, no Brasil, no final da década de 1990. Depois atuou na Califórnia como diretor do Newman Center da San Diego State University de 2001 a 2005. Ele se mudou para a paróquia de São Jerônimo em Phoenix, Arizona, onde foi pároco de 2005 a 2013, segundo a diocese de Phoenix. Ele foi vigário paroquial em Sant’Ana em Gilbert, Arizona, de 2013 a 2015, depois vigário paroquial e depois pastor na paróquia de São Gregório em Phoenix de 2015 a 1º de fevereiro, quando renunciou.
ACI Digital procurou a diocese de Salvador hoje, dia 8 de fevereiro, de manhã para pedir esclarecimentos sobre o caso do padre, mas, até as 16hs, não obteve resposta.
A diocese de Phoenix publicou em seu site uma explicação e um formulário de contato para quem acredita ter sido afetado pela fórmula inválida de batismo usada pelo padre. Quem não tem certeza de qual padre estava envolvido em um batismo devem olhar em sua certidão de batismo. Fotos ou vídeos de um batismo também podem ajudar a determinar quem era o sacerdote . Se alguma dessas evidências estiver faltando, uma pessoa deve entrar em contato com sua paróquia para obter ajuda.
“Se você foi batizado usando as palavras erradas, isso significa que seu batismo é inválido e você não é batizado. Você precisará ser batizado”, informou a diocese de Phoenix. Qualquer pessoa que tenha conhecimento de um padre ou diácono usando uma fórmula batismal inválida na diocese deve entrar em contato com os funcionários diocesanos. Um batismo inválido invalidaria o sacramento da confirmação e da ordem, para a pessoa que tentou receber esses sacramentos. Aqueles que não são validamente batizados não devem receber a Sagrada Comunhão até que sejam batizados. Não há “uma única resposta clara” sobre se a falta de um batismo válido afetaria o matrimônio, e aqueles cujos casamentos poderiam ser afetados dessa maneira devem entrar em contato com o tribunal diocesano.
A diocese de Phoenix disse que Arango “não se desqualificou” de seu ministério e ainda está em boas condições.
“A diocese está trabalhando em estreita colaboração com o padre Andrés e as paróquias nas quais ele foi designado anteriormente para notificar qualquer pessoa que possa ter sido batizada inválida. Padre Andrés dedicará seu tempo a ajudar e curar os afetados”, disse a diocese em seu site.
A carta de Olmsted pediu orações pelo padre e “por todos aqueles que sofrerem os impactos por essa situação infeliz”.
“Prometo trabalhar diligente e rapidamente para trazer a paz àqueles que foram afetados, e garanto que eu e nossa equipe diocesana estamos comprometidos de todo o coração em ajudar aqueles que têm dúvidas sobre a recepção dos sacramentos”, disse o bispo.
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Olmsted observou seu próprio dever de ser “vigilante” na supervisão da celebração dos sacramentos e garantir que eles sejam “conferidos de maneira que esteja de acordo com os mandamentos de Jesus Cristo no Evangelho e os requisitos da tradição sagrada”.
“Pode parecer legalismo, mas as palavras que são ditas (a forma sacramental), junto com as ações que são realizadas e os materiais usados (a matéria sacramental) são um aspecto crucial de todo sacramento”, disse a diocese. Assim como um sacerdote não pode substituir o vinho durante a consagração da Eucaristia, não pode mudar as palavras do batismo ou de qualquer outro sacramento.
“O batismo é um requisito para a salvação”, disse a diocese de Phoenix, relatando a instituição do sacramento de Cristo e o Catecismo da Igreja Católica.
Ao mesmo tempo, a diocese procurou explicar que a graça de Deus ainda pode funcionar se os sacramentos não forem istrados validamente.
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“É importante notar que, embora Deus tenha instituído os sacramentos para nós, Ele não está vinculado a eles”, disse a diocese, reiterando a teologia sacramental católica. “Embora sejam nosso o mais seguro à graça, Deus pode conceder Sua graça de maneiras conhecidas apenas por Ele.”
Os católicos podem ter certeza de que Deus trabalha por meio dos sacramentos quando conferidos adequadamente, mas “podemos ter certeza de que todos os que se aproximaram de Deus, nosso Pai, de boa fé para receber os sacramentos, não saíram de mãos vazias”, disse a diocese.
A falha em batizar validamente causou grandes problemas para um homem de Oklahoma que pensava ter sido ordenado padre católico. Ele assistiu a um vídeo de seu batismo infantil e descobriu que havia sido batizado de forma inválida por um diácono do Texas que usava a fórmula “nós batizamos”. O homem foi posteriormente batizado, confirmado, recebeu a primeira comunhão e foi ordenado diácono e depois sacerdote.
Em setembro de 2020, o bispo Michael Olson, de Fort Worth, tornou público que o clérigo responsável pelos batismos inválidos era o diácono Philip Webb, um diácono permanente agora aposentado ordenado para a Diocese de Dallas, mas designado para a igreja de Santa Catarina de Siena em Carrollton, Texas , na Diocese de Fort Worth.
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O bispo do Texas disse que os padres e diáconos que cometeram esses “graves erros de julgamento” agiram “sem malícia”, mas não cumpriram seus deveres de istrar os sacramentos corretamente.
“É errado e enganoso afirmar que se tem a intenção de fazer o que a Igreja pretende que o Batismo faça usando palavras diferentes da fórmula válida prescrita pela Igreja – e no caso do Batismo, prescrita pelo próprio Senhor”, Olson disse.
O padre Matthew Hood, da Arquidiocese de Detroit, também descobriu que não havia sido batizado validamente quando criança e teve que voltar à pia batismal quando adulto e receber os demais sacramentos.
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