Para o Papa Francisco, o futuro da Igreja está na Ásia. A afirmação foi dada ao Arcebispo de Manila, Filipinas, Cardeal Luis Antonio Tagle, no Vaticano. Segundo a Rádio Vaticano, o Arcebispo de Manila revelou esta declaração do Pontífice durante uma conferência organizada pelo Pontifício Ateneu para a Filosofia, Teologia e Direito Canônico de Bangalore, sul da Índia.

Cardeal Tagle foi eleito Presidente da Caritas Internationalis e da Federação Bíblica Católica neste ano. Ele solicitou uma audiência com o Santo Padre para pedir a remoção dos cargos aos quais foi designado, mas Francisco negou o pedido, explicando que deseja confiar tais funções a um asiático, uma vez que neste continente considera estar o futuro da Igreja.

O Arcebispo sublinhou que tal afirmação do Pontífice não se confira como uma questão de honra, mas sim uma grande responsabilidade e missão que devem assumir com seriedade. Por isso, disse aos participantes da conferência que a Igreja Católica na Ásia buscará contribuir para a Igreja mundial com reflexão, pesquisa e obras.