Papua Nova Guiné: Poucos dias antes de visita do papa, conversões refletem a presença de Deus 1kf1m

No entanto, o padre Prado disse que “ainda persiste uma forte influência da espiritualidade indígena”, o que dificulta “uma compreensão completa da fé cristã”. Muitos ainda têm fortes raízes nas suas tradições ancestrais, “que não são compatíveis com o Evangelho”.

“As crenças em espíritos e as superstições ainda persistem e muitas vezes se misturam com a fé católica. O trabalho do missionário é ajudar os cristãos a ver o que não se encaixa e assim mudar isso”, disse ele.

O seu trabalho, continua ele, dá frutos, e muitos moradores conseguem discernir por si próprios entre o que é falso e o que é verdadeiro “mesmo sem saber ler ou sem ter recebido um catecismo especial”.

“No entanto, se não se cuida a vida de oração e de dedicação aos outros, é muito fácil que a fé se misture com superstições e outros elementos superficiais”, acrescentou.

A importância da visita papal

Segundo o padre Prado, a viagem do papa foi “uma grande surpresa e alegria para todos”. O padre disse também que devido ao o limitado à internet e às redes sociais na ilha, poucos tinham conhecimento da notícia.

“Estamos todos muito entusiasmados, trabalhando para poder receber o Santo Padre da melhor forma possível, apesar da precariedade e simplicidade com que vivemos”, disse.

Quanto aos frutos pastorais da visita, o missionário espera que a fé e a vida espiritual dos fiéis sejam fortalecidas, destacando que as pessoas se preparam com grande entusiasmo para a chegada do papa Francisco, rezando o rosário todas as noites, organizando palestras e workshops de confissão nos quais milhares de pessoas participaram. “Foi muito emocionante”, disse o padre Prado.

“As pessoas esperam com entusiasmo e fervor a chegada do Santo Padre, buscando aquele encontro com Deus que desejam”, disse ele.

O desafio da juventude

“Os jovens não têm modelos para seguir nem se inspirar e poucos têm o apoio e o acompanhamento dos pais para se comprometerem pela vida. Formar boas famílias é um desafio, mas estamos vendo como, aos poucos, as coisas vão mudando”, destacou o padre.

O padre Prado encorajou os católicos de todo o mundo a rezar pelo país, pela população local e pela viagem do papa. Da mesma forma, pediu para rezar muito pelos missionários e pelas vocações papuásias ao sacerdócio, “que é o que pode realmente alcançar a mudança”.

“Em 2019, iniciamos um grupo para rezar pelas vocações e desde então o número de sacerdotes dobrou. Começamos a ver surgir vocações locais, que nunca tivemos antes: agora são três seminaristas e dois noviços”, concluiu.