Igrejas na Terra Santa denunciam “ataque coordenado” de autoridades de Israel contra cristãos 1x4o34

Na carta de 23 de junho, os líderes cristãos manifestaram preocupação depois de receberem cartas de advertência ou ações legais emitidas em quatro municípios de Israel por supostas dívidas fiscais.

Segundo eles, “durante séculos” as propriedades da igreja tiveram isenção de impostos municipais de acordo com o status quo estabelecido, e que o dinheiro arrecadado foi investido em benefício do Estado como “escolas, hospitais, lares de idosos e instalações para os desfavorecidos.”

Os líderes disseram que as ações municipais são “tendenciosas” e contrárias à posição histórica das igrejas e à sua relação com o governo, “violando os acordos existentes e compromissos internacionais que garantem os direitos das Igrejas”.

“É indignante que, precisamente nestes tempos delicados e complicados em que a paciência, a compaixão, a unidade na oração e a esperança devem prevalecer, os municípios estejam abrindo processos contra as Igrejas nos tribunais e fazendo ameaças. Isso constitui um desprezo pelos nossos costumes e pelo que nos é caro, e atropela o respeito mútuo que existia entre nós até esse momento”, acrescentaram.

Numa entrevista à Associated Press, o município de Jerusalém disse que as autoridades eclesiásticas não apresentaram os pedidos necessários de isenção fiscal nos últimos anos.

Disseram também que, atualmente, “está em curso um diálogo para cobrança de dívidas” ligadas a “imóveis comerciais”. Outros municípios não comentaram o assunto.

O conflito sobre os impostos municipais sobre as propriedades eclesiásticas em Jerusalém remonta a vários anos.

Em 2018, o Município de Jerusalém declarou a sua intenção de cobrar impostos de propriedades da igreja não usadas como locais de culto. Esta decisão gerou forte oposição de líderes eclesiásticos, que alegaram que a medida violava acordos históricos e compromissos internacionais.