Igreja no Iraque completamente restaurada depois de ser atacada por terroristas há dez anos 102n54

Em suas redes sociais, o padre Olivier Poquillon, diretor da Escola Bíblica e Arqueológica sa de Jerusalém, publicou no dia 1º de janeiro algumas fotos do templo reconstruído com a colaboração da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).

Por ocasião da Solenidade de Maria Mãe de Deus, os dominicanos do Iraque celebraram uma missa pela paz na igreja, foi a primeira desde a sua destruição. A missa foi rezada pelo padre Gerard Francisco Timoner, superior-geral da Ordem Dominicana, na presença de vários frades e fiéis num clima de alegria e esperança.

 

A Igreja de Nossa Senhora da Hora, cujo nome oficial em árabe é al-Saa'a, foi fundada em 1873 como centro da presença dominicana no Iraque.

Foi também um importante centro cultural e acadêmico, incluindo a primeira escola para meninas e a primeira gráfica no Iraque.

Fica na cidade velha de Mosul, um bairro histórico que se caracterizava por fortes relações entre diversas culturas e religiões, como cristãos, yazidis, muçulmanos sunitas e xiitas, bem como árabes, caldeus e curdos, esta igreja foi um espaço de diálogo promovido pelos frades dominicanos.

No entanto, este delicado equilíbrio foi perturbado com a invasão e ocupação da cidade por terroristas do Estado Islâmico no verão de 2014. A igreja, como grande parte do centro histórico de Mossul, sofreu destruição causada por jihadistas e confrontos durante a ofensiva do exército iraquiano para recuperar a cidade.

A igreja tornou-se um armazém de armas e um campo de tortura. Seu conteúdo arqueológico foi roubado, inclusive seu famoso relógio, presente da esposa do imperador Napoleão III aos padres dominicanos da cidade.

A destruição do templo não foi apenas uma tragédia arquitetônica, mas também afetou negativamente todos os moradores de Mossul, muçulmanos e cristãos, pois perderam um importante símbolo da história e identidade da cidade.

Em abril de 2020, a UNESCO fez trabalhos de restauração na igreja e na cidade antiga de Mossul. Nesta tarefa, os dominicanos estiveram ativamente envolvidos, para que a reconstrução não se limitasse só aos aspectos materiais, mas também contribuísse para restabelecer os laços entre as diversas comunidades culturais e religiosas.