Por Diego López Marina
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Vaticano, 22 de dez de 2022 às 15:01
O Observatório do Vaticano, um dos mais antigos observatórios astronômicos ativos, tem um telescópio no sudeste do Arizona, nos Estados Unidos.
O Telescópio de Tecnologia Avançada do Vaticano (VATT) fica no Monte Graham, na cidade de Tucson, a cerca de 3 mil metros acima do nível do mar.
O VATT faz parte do Observatório Internacional Mount Graham, um complexo de exploração operado pelo Grupo de Pesquisa do Observatório do Vaticano, em colaboração com a Universidade do Arizona.
Por que ele está nos Estados Unidos e não no Vaticano?
Na década de 1890, durante o papado de Leão XIII, a Santa Sé estabeleceu um observatório, mostrando ao mundo que a Igreja Católica trabalha de mãos dadas com a ciência, mas o telescópio não ficou muito tempo em Roma.
Na década de 1930, o papa Pio XI transferiu o observatório astronômico para Castel Gandolfo, a sudeste de Roma.
Algumas décadas depois, a poluição luminosa forçou o Vaticano a olhar para o Arizona, onde as condições do céu estão entre as melhores do mundo para observações astronômicas.
“Em colaboração com a Universidade do Arizona, nos mudamos para cá para usar suas instalações”, disse o padre Paul Gabor, vice-diretor do Observatório do Vaticano, em uma entrevista recente ao meio KGUN.
Foi assim que o Observatório do Vaticano foi estabelecido a leste de Tucson. Em 1993, a Santa Sé já tinha seu próprio telescópio, graças à colaboração da casa de estudos e após um investimento de cerca de 4 milhões de dólares.
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“Esperamos que não só agora, mas também no futuro, possamos fazer observações astronômicas daqui e não precisemos nos mudar para outro local novamente”, disse o padre Gabor.
O telescópio de 1,8 metros completará em breve 30 anos de operação e importantes contribuições para a comunidade científica.
O padre Gabor acrescentou que o telescópio da Santa Sé é bem conhecido pelos astrônomos, mas poucos fieis o visitam e nem sabem da dezena de jesuítas que fazem pesquisas em suas instalações.
“Enquanto am o tempo pesquisando e ensinando na universidade, os padres viajam para Mount Graham para fazer suas observações VATT”, contou.
Segundo o padre, o telescópio ará por uma atualização e será automatizado em 2024.
A automatização da utilidade do telescópio da Santa Sé permitirá que vários projetos de pesquisa sejam realizados a cada noite, em vez de apenas um, expandindo sua utilidade.
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Diego López Marina es comunicador y periodista de profesión. Es parte de ACI Prensa desde 2016 y en la actualidad se desempeña como uno de los editores web de la agencia.
