A catedral basílica de Nossa Senhora da Assunção, em Mariana (MG) será reaberta aos fiéis no dia 23 de dezembro, após quase sete anos de restauração. Construída no século XVIII e pertencente à diocese mais antiga do interior do Brasil, a catedral é a única de sua época no país que mantém seus traços originais, segundo o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

A catedral de Mariana tem origem no início do século XVIII, nascida da capela de Nossa Senhora da Conceição, fundada em 1703. Com a criação da Vila do Carmo (que posteriormente se tornaria Mariana), em 1712, essa capela foi adotada como matriz. No ano seguinte, teve início a construção de uma igreja maior, tomando a antiga capela como sacristia. Diversas obras se seguiram com reparos, acréscimos, decoração, douramento do altar-mor.

Em 1745, a Vila do Carmo foi elevada a cidade e recebeu o nome de Mariana. Em dezembro do mesmo ano, foi criada pela bula Candor Lucis Aeternae, do papa Bento XIV, a diocese de Mariana, a primeira do interior do Brasil e a primeira de Minas Gerais. O primeiro bispo diocesano, dom frei Manuel da Cruz, escolheu a antiga matriz como catedral.