Hoje é celebrado são Damião de Molokai, o apóstolo dos leprosos 1kg1u

Nessa época, estourou uma terrível epidemia de lepra. Os doentes foram separados da comunidade e abandonados à sorte em uma colônia especial. O padre Damião pediu para ir ajudá-los e desembarcou com vários leprosos em Molokai.

Naquele lugar havia muita violência e muitos viviam sem esperança e paz. Escutava a zombaria dos bêbados, as lamentações dos moribundos e os uivos dos cães comiam os mortos.

Aos poucos, o santo foi transformando o lugar, construiu uma igreja em honra à santa Filomena, hospital, enfermaria, escola, habitação etc. Em 1885, contraiu lepra, com apenas 49 anos, e se recusou a ser levado para receber tratamento.

“Até aqui me sinto feliz e contente e, se me fosse dada a oportunidade de sair daqui em boa saúde, diria sem titubear: fico com meus leprosos”, dizia.

O santo, com suas dores, continuou a obra evangelizadora em meio a esse povo sofredor. Antes de morrer, viu chegar o padre Wendelin e as irmãs franciscanas, que se encarregaram da enfermaria. Entre elas, estava a deata madre Marianna Cope, que serviu por mais de 30 anos aos leprosos.

Ele partiu para a Casa do Pai em 15 de abril de 1889. Uma estátua de bronze do santo está no Capitólio dos Estados Unidos representando o estado do Havaí.

São Damião de Molokai foi beatificado por são João Paulo II em 1995 e canonizado por Bento XVI em 2009.