O papa Francisco escreveu uma mensagem encorajando os jovens a responder “sim” à vocação de seguir a Jesus e a não permanecer tristes, como o “jovem rico” do Evangelho. Em carta enviada aos jovens reunidos em Medjugorje, Croácia, por ocasião do festival anual da juventude “Mladifest”, entre 1º e 6 de agosto, Francisco descreveu o festival da juventude como “uma semana de dedicação à oração e ao encontro com Jesus Cristo, especialmente na sua Palavra viva, na celebração da Eucaristia, na Adoração Eucarística e no Sacramento da Reconciliação”.

Na carta, o papa refletiu sobre o encontro de Jesus com o “jovem rico” narrado nos três evangelhos sinóticos (Mt 19,16-22; Mc 10,17-22; Lc 18,18-23). O tema do festival deste ano é a pergunta do jovem fez a Cristo: “Que devo fazer?”. “São palavras que nos colocam diante do Senhor que nos olha e, amando-nos, nos chama: Vem e segue-me!”, disse o papa. O primeiro o dado pelo “jovem rico”, diz o papa, é “pôr-se em marcha, apressar-se para ir ao encontro do Senhor, cheio de emoção e anseio por encontrar o Mestre, para herdar a vida eterna, isto é, a alegria verdadeira”.

Segundo Francisco, o Evangelho “não menciona o nome daquele jovem, porque ele pode representar qualquer um de nós” e acrescentou que, “além de possuir muitos bens, parecia educado e motivado por um cuidado saudável, que o levou a buscar a verdadeira felicidade, ou seja, a vida em plenitude”.