Uma nova carta da Secretaria de Estado do Vaticano, cuja autenticidade foi confirmada pelo grupo ACI, proíbe a celebração privada (sem fiéis) de missas nos altares laterais na Basílica de São Pedro, a partir de 22 de março e restringe as missas segundo o rito extraordinário a uma capela nas Grutas do Vaticano.

O regulamento pode parecer responder às restrições da COVID, à medida que a Itália se prepara para endurecer suas medidas pandêmicas mais uma vez. No entanto, a nova regra poderia ser permanente.

Não há na carta nenhuma explicação dos motivos da decisão. Gerard O 'Connell, correpondente no Vaticano da revista jesuíta dos Estados Unidos America, porém, especula que o motivo é garantir que "as missas sejam celebradas de acordo com as normas e o espírito da renovação litúrgica do Concílio Vaticano Segundo". Segundo OConnell, a carta "limita estritamente a celebração da forma extraordinária do rito latino na basílica, deixando claro que não há intenção de que esse uso seja a norma." A missa privada não foi suprimida pelo Concílio, no entanto, e o rito extraordinário foi restabelecido como direito de qualquer padre pelo Motu Proprio de Benedito XVI Summorum Pontificum, de 2007.