Há 40 anos, em 25 de outubro de 1980, concluiu-se no Vaticano o Sínodo dos Bispos dedicado à família, no qual se reafirmou o ensinamento da Igreja sobre a indissolubilidade do matrimônio e os conteúdos da encíclica Humanae Vitae do Papa São Paulo VI.

Durante esse sínodo, os bispos redigiram uma "Mensagem às famílias cristãs no mundo moderno" e fizeram uma proposta em favor de uma Carta dos Direitos da Família que o Papa São João Paulo II promulgou em 1983.

Como resultado da discussão e das propostas da assembleia sinodal, o Papa Wojtyla assinou a exortação apostólica pós-sinodal intitulada Familiaris consortio.