Em duas cartas privadas reveladas neste dia 20 de setembro por meios internacionais, Bento XVI defendeu sua decisão de renunciar ao pontificado, assim como o título de Papa Emérito que assumiu desde então.

Segunda as cartas, Bento XVI assinalou que entende “a profunda dor” que o fim de seu pontificado provocou nos cardeais e em outros católicos. Mas também advertiu que em alguns a dor “se tornou uma ira que já não só se dirige a mim, mas a minha pessoa e meu pontificado como um todo”.

Segundo indica o jornal alemão Bild, as cartas foram enviadas em novembro de 2017. Embora este meio não identifique o “cardeal alemão” que as recebeu, o jornal norte-americano The New York Times afirma que se trata do Cardeal Walter Brandmüller.