São Pio de Pietrelcina era muito devoto de Nossa Senhora e, em 1959, quando estava gravemente enfermo e prostrado na cama, rezou diante de uma imagem da virgem peregrina que esteve na Itália e recebeu a graça da cura pela intercessão da Mãe de Deus.

Padre Pio enfrentou uma dura doença quando tinha 72 anos. Tudo começou em abril de 1959, quando ficou gravemente abatido por uma pleurisia.

O santo foi de tal forma acometido da enfermidade que precisou parar de atender confissões, de dar a bênção do Santíssimo Sacramento aos fiéis e de celebrar a Missa. Em maio, sofreu uma forte recaída.