Nesta sexta-feira, 24, o Papa Francisco chegou à Armênia para sua nova viagem apostólica e sua primeira visita foi à Catedral de Echmiadzín, a primeira da história do cristianismo e sede do Patriarca supremo da Igreja Apostólica Armênia, Karekin II. 

Este grande complexo monástico, localizado na cidade de Echmiadzín, desde o ano 2000 é considerado Patrimônio da Humanidade, com vários edifícios dos séculos IV, V, VI e XVII; abrigam uma chancelaria, um seminário e um museu.

Segundo a tradição, São Gregório, o Iluminador, primeiro patriarca da Igreja Armênia, foi quem pediu para construir a basílica que posteriormente se converteria em Catedral. A estrutura foi edificada entre os anos 301 e 302, quando Armênia era o único país em todo mundo que havia adotado o cristianismo como religião do Estado, apesar de que o Império Romano ainda a perseguisse.